Den nya arenan står klar, varm och inbjudande. En arena som har fått stå tillbaka i alltför många år. Men nu är den äntligen här och trots den sena våren, ser mattan grönskande ut. Fuktdropparna i det eluppvärmda konstgräset blänker i strålkastarnas starka sken. Tränaren Zvezdan Milosevic står likt en fältherre i mittcirkeln och blickar ut över planen. Ännu en hård träning har satt igång och det monotona ljudet av visselpipan manar på spelarna att pressa sina kroppar i ännu en löprusch. Den kalla vårluften tvingar sig ner i deras lungor. Det gör ont i spelarnas svettiga kroppar när de pressar sig till bristningsgränsen. Men de vet att det är en nödvändig smärta. En smärta som inger tro, hopp och längtan när dem springer in på drömmarnas fält.

Vad är det som driver spelarna till denna självplågande sysselsättning? Varför vill man utsätta sig för denna hårda, fysiska och mentala regim? Varför riskera svåra skador som kanske ger men för livet? Svaret finns nog att hämta på det existentiella planet. Att lyckas, att vinna, att vara bra på något och få uppskattning, är varje människas högsta önskan. Oavsett vad man sysslar med här i livet. När en spelare känner att kroppen gör som han vill och han lyckas med en dribbling är njutningen fulländad. När foten träffar bollen i precis rätt vinkel och ger den en perfekt bollbana rakt in i krysset, är glädjen obeskrivlig. Känslan att springa in på en fullsatt arena och höra publikens bifall är oslagbar. Då är den hårda vinterträningen och alla småskavanker som bortblåsta.

Nu längtar jag till premiärmatchen så det riktigt värker i kroppen. Det ska bli härligt att se spelarna springa in på planen, likt ett gäng kalvar som för första gången springer ut på vårbetet. Det spritter i deras kroppar. De sparkar bakut, hoppar, stånkar och frustar, leker och stojar. Njutningen är fulländad när de får ta de första, kraftfulla löpstegen i det gröna gräset. När sedan domaren samlar ihop alla och det är dags för avspark, infinner sig den där nervösa känslan i maggropen. En nervositet som både kan fria och fälla, beroende på spelarnas inställning. Nu får vi verkligen hoppas att den mentala träningen gett resultat. Nu får vi verkligen hoppas att vinnarskallen Zvezdan har gjort vinnarskallar av hela bunten. Nu ska vi bara upp igen. Sagan fortsätter?