Visst var seriespelet avslutat och visst saknade DM-finalen spänningen rent sportsligt eftersom båda lagen redan är kvalificerade till fortsatt kvalspel i Svenska cupen 2026. För Assyriska handlade det främst om två saker. Dels att, som regerande mästare, försvara sin titel men även vinna äran efter senaste mötet mot AFC Eskilstuna i seriespelet. Assyriska lyckades med både och och nu får alla barn- och ungdomsspelare ta del av pokalen och fira med A-lagsspelarna under morgondagens stora avslutning,

Matchen i sig spelades i ett Tunavallen under höstens kallaste kväll, med stor fuktighet och kyla nära minusgraderna. Assyriska mönstrade samma elva som senaste matchen mot FC Stockholm med en enda skillnad; Noah Strand ersatte skadade Axel Karlsson i mitt försvaret. P g a skador, frånvaro och begränsningen med 16-manna trupp satt följande spelare på bänken: Philip Chamoun (MV), Linus Hillemar, Viktor Widerberg, Volodymyr Khomenko och Serhii Ishchyk.

När väl matchen kickades igång utbytta lagen flera farliga chanser och båda målvakter fick göra kvalificerade räddningar. Kingdom Osayi var den som gjorde de mest spektakulära räddningarna och tillät inte AFC att ta ledningen. I 24:e minuten slog Lucas Shlimon en avvägd frispark som lagkapten CJ Tibbling Ugwo nådde högst på och nickade in till 0-1 för Assyriska. Ni som minns förra årets final vet att det var just CJ som avgjorde i förlängningen mot Syrianska FC. Skulle CJ bärga hem en andra titel för Assyriska?

Sen hade både Kevin Jarrett och Felix Aaltonen fina chanser att utöka ledningen, men tyvärr utan att lyckas. CJ sköt t o m in en boll i mål men målet dömdes bort för offside. Domaren blåste till halvtid och det kändes som om Assyriska hade matchen. I kylan var det både spelet och den lilla tappra Zelge Fans-klacken som värmde och höjde stämningen på ett i övrigt ganska tomt Tunavallen.

Domaren hade knappt blåst igång andra halvlek innan han blåste straffspark för Assyriska när CJ blev neddragen i AFC:s straffområde. Christian Aphrem klev fram och satte säkert in 2-0. Känslan av att pokalen skulle med oss hem till Södertälje förstärktes, nu fick Assyriska upp farten.

I 63:e minuten byttes bolltrollaren Aaltonen ut mot vindsnabbe Linus Hillemar. Fem minuter presterar Assyriska ett mönsteranfall signerat Aphrem, Jarrett och nämnde Hillemar. Det är Aphrem som hittar en djupledspassning på en yta som Jarrett springer sig fri på. Med en touch skickar Jarrett bollen vidare mot en helt obevakad Hillemar som säkert sätter bollen vid bortre stolpen. 3-0 till Assyriska och nu var det väl klart?

Så kändes det för alla som var på plats i alla fall. Men knappt hade målfirandet lagt sig reducerade AFC i princip direkt från avspark. Skulle det bli en sådan match? Skulle lyckan förbytas i sorg? Igen? Den luttrade Assyriskasupportern vet att allt kan hända även när det känns som tryggast. Nu lyfte AFC sitt lag och hade ingenting att förlora, det var ändå 22 minuter kvar att spela.

Farhågorna förstärktes bara fyra minuter senare när AFC:s Isak Edman lyckades skjuta in 2-3 mot en skymd Osayi. AFC hade alltså hämtat in 0-3 till 2-3 på mindre än fyra minuter. Nu var det match på allvar igen. Jarett hade bytts ut mot Viktor Widerberg och ett längre spelavbrott kom till stånd när CJ och förre Assyriskaspelaren Dmitry Zhuravlev nickade ihop och båda fick lämna planen och plåstras om.

Nu kunde verkligen allt hända, det var 15 min kvar att spela plus tilläggstid. Vad hade tränare Abbod Kocadag i bakfickan för en sån situation? Först byttes 15-årige Serhii Ishchyk. Ishchyk har goda minnen från senast han spelade DM i Eskilstuna, då noterades han för ett hattrick mot IFK Eskilstuna i kvartsfinalrundan. Skulle han kunna göra ett förlösande mål i slutskedet?

Med 10 min kvar av matchen, under ett skadeuppehåll på Osayi, kom även Volodymyr Khomneko in och hjälpte till med att försvara Assyriskas ledning. Både Khomenko och Ishchyk visade prov på skickligt och dedikerat försvarsspel. Möjligen var båda unga spelare inspirerade av en hägrande första guldmedalj i SM och Martin Haddads kampvilja. Båda delar spelade nog lika stor roll.

I 95:e minuten blåste domaren av matchen och Assyriska lyckades med att vinna matchen, försvara sin titel och tillskansa sig äran av att vara mästare för andra året i rad. En fin avslutning på 2025 och en fin prestation som lagets alla supportrar och ungdomsspelare kan glädja sig åt och vara stolta över. All heder också till Zelge Fans som var på plats och höjde stämningen och gav moral åt spelarna på planen - nu laddar vi om för nya äventyr i både serien, Svenska cupen och DM under 2026.

Tack alla supportrar, sponsorer, funktionärer och sist men inte minst Caroline Khamo som är med oss i vått och torrt och bevarar vår minnen med all sina fotografier. Tack och nu laddar vi om för 2026.